INDOPOLITIKA – Pemimpin Tertinggi Republik Islam Iran, Ayatollah Ali Khamenei (86 tahun) gugur sebagai martir setelah serangan besar-besaran AS dan Israel terhadap target-target penting di Teheran, termasuk kediaman Khamenei.

Pemerintah Iran menyatakan 40 hari masa berkabung nasional untuk memperingati Pemimpin Tertinggi tersebut.

Menurut para pengamat, Ayatollah Ali Khamenei adalah target prioritas utama AS dan Israel dalam kampanye serangan udara mereka karena, selama hampir empat decade.

Ayatollah Ali Khamenei selalu menganggap konfrontasi dan perlawanan sengit terhadap kedua musuh ini sebagai prinsip panduan untuk semua tindakannya. Oleh karena itu, kematiannya tentu merupakan pukulan berat bagi Teheran.

Profil Ayatollah Ali Khamenei

Lahir pada tahun 1939 di Mashhad, sebuah kota suci bagi kaum Syiah di timur laut Iran, Khamenei adalah putra seorang pemimpin Islam terkemuka keturunan Azerbaijan dari negara tetangga Irak. Keluarganya awalnya menetap di Tabriz, barat laut Iran, sebelum pindah ke Mashhad, sebuah tujuan ziarah di mana ayahnya memimpin sebuah masjid Azerbaijan.

Khamenei menggambarkan ibunya, Khadijeh Mirdamadi, sebagai seorang pembaca Al-Quran dan buku-buku lainnya yang sangat antusias.

Ia menanamkan dalam dirinya kecintaan pada sastra dan puisi, dan kemudian mendukung partisipasinya dalam gerakan melawan pemerintahan dinasti Pahlavi atas Iran.

Ia disekolahkan di sekolah Islam sejak usia muda, dan di akhir masa remajanya, ia sempat belajar di Najaf, kota suci dan pusat akademik komunitas Syiah di negara tetangga Irak.

Kemudian ia pergi ke kota suci Syiah Qom, sekitar 145 km selatan Teheran, di mana ia belajar di bawah bimbingan Ruhollah Khomeini, ulama Stoik yang memicu revolusi melawan monarki yang didukung AS di Iran.

Merawat Ayah yang Sakit

Namun, ia terpaksa meninggalkan studinya di akademi Islam bergengsi di Qom pada tahun 1964 untuk kembali ke Mashhad guna merawat ayahnya yang sakit, sebuah keputusan yang kemudian ia sebut sebagai alasan mengapa ia tidak meraih gelar akademik tertinggi dalam studi Islam.

Namun, ia mempelajari bahasa Arab dan menjadi sangat mahir sehingga mampu menerjemahkan banyak buku berbahasa Arab ke dalam bahasa Persia selama bertahun-tahun.

Mulai Protes terhadap Mohammad Reza Pahlavi

Pada musim semi tahun 1963, ulama Khomeini memulai protes terhadap Mohammad Reza Pahlavi, raja Iran yang didukung AS, tetapi gerakan tersebut ditindas secara brutal oleh pasukan keamanan, yang menyebabkan pengusiran Khomeini dari Iran dan lebih dari 14 tahun pengasingan.

Khamenei juga ikut serta dalam protes dan ditangkap oleh polisi rahasia SAVAK. Ia disiksa secara brutal selama 10 hari. Dari tahun 1963 hingga 1976, Khamenei ditangkap tujuh kali dan menghabiskan total tiga tahun di penjara sebelum dijatuhi hukuman pengasingan di Iranshahr, sebuah wilayah terpencil di tenggara negara itu.

Revolusi Islam meletus

Ketika Revolusi Islam meletus, ia kembali ke Mashhad dan berpartisipasi dalam bentrokan jalanan, yang akhirnya menyebabkan penggulingan Raja Pahlavi dan pelariannya ke luar negeri pada tanggal 16 Januari 1979.

Khomeini kembali dengan kemenangan, menjadi Pemimpin Tertinggi dan menunjuk anak didiknya, Khamenei, ke Dewan Revolusi Islam yang baru dibentuk, sebuah kelompok rahasia yang memainkan peran penting dalam memerintah negara setelah sisa-sisa terakhir monarki runtuh pada 11 Februari 1979.

Saat itu, Khamenei masih seorang ulama Syiah tingkat menengah, dan ia memenangkan kursi di parlemen Iran pada tahun 1980 sebagai anggota Partai Republik Islam yang ia dirikan bersama, serta diangkat oleh Khomeini untuk memimpin salat Jumat mingguan di ibu kota.

Dia sering berdiri berpidato sambil membawa senapan, menarik banyak pendukung dengan menggunakan kemampuan berpidatonya untuk menyerang “musuh-musuh revolusi Islam,” termasuk Amerika Serikat.

Lolos dari Upaya Pembunuhan

Selama periode ini, ia juga menjabat sebagai wakil menteri pertahanan dan sempat mengawasi Korps Garda Revolusi Islam Iran (IRGC), sebuah korps yang sepenuhnya setia kepada Pemimpin Tertinggi.

Khamenei nyaris lolos dari kematian pada Juni 1981 ketika sebuah bom yang disembunyikan di dalam perekam kaset meledak di dekatnya saat ia sedang berbicara di sebuah masjid di Teheran.

Upaya pembunuhan yang gagal ini, yang diyakini dilakukan oleh Mujahideen-e Khalq (MEK), menyebabkan Khamenei lumpuh di lengan kanannya dan mengalami kerusakan pita suara.

Dua bulan kemudian, MEK membunuh Presiden Mohammed Ali Rajai dan empat pejabat tinggi Iran lainnya dalam pemboman lainnya.

Jalan menuju posisi Pemimpin Tertinggi

Partai yang berkuasa kemudian membujuk Khamenei untuk mencalonkan diri sebagai presiden dalam pemilihan khusus pada Oktober 1981, di mana ia menang telak dengan 95% suara.

Dalam pidato pelantikannya, ia menyatakan bahwa kemenangannya merupakan suara untuk Islam, untuk ulama, untuk kemerdekaan, dan “untuk menghilangkan ide-ide menyimpang, liberalisme, dan kaum kiri yang dipengaruhi Amerika.”

Sebagai presiden, Khamenei memainkan peran kunci dalam memimpin negara melewati perang Iran-Irak tahun 1980-an. Selama periode ini, ia melakukan serangkaian perjalanan luar negeri, terbang ke Suriah untuk menandatangani perjanjian ekonomi dan militer rahasia, melakukan tur ke enam negara di Afrika, berpidato di Majelis Umum PBB di New York, dan bahkan mengunjungi Korea Utara.

Ia pernah menyinggung perasaan negara tuan rumahnya saat berkunjung ke Zimbabwe ketika menolak menghadiri jamuan kenegaraan yang diadakan untuk menghormatinya karena perempuan duduk di meja utama dan anggur disajikan, yang dilarang dalam Islam.

Tak Dianggap Penerus Khomeini

Namun, Khamenei tidak dianggap sebagai penerus Pemimpin Tertinggi Khomeini pada saat itu, karena ia tidak memiliki kualifikasi akademis tertinggi dalam studi Islam. Penerus yang ditunjuk adalah Grand Ayatollah Hossein Ali Montazeri.

Kesempatan itu muncul bagi Khamenei ketika konflik meletus antara Pemimpin Tertinggi Khomeini dan Ayatollah Agung Montazeri.

Montazeri membuat Khomeini marah dengan mengutuk eksekusi massal tahanan politik, menyerukan “rekonstruksi politik dan ideologis,” dan mengkritik dekrit Khomeini mengenai umat Muslim. Akibatnya, Khomeini mengubah konstitusi tahun 1979 untuk memungkinkan seorang ulama dengan kedudukan keagamaan yang lebih rendah untuk menggantikannya.

Langkah ini membuka jalan bagi Khamenei, yang tiba-tiba diangkat dari pangkat menengah “hojatoleslam” menjadi Ayatollah Agung.

Sehari setelah kematian Khomeini pada Juni 1989 di usia 86 tahun akibat komplikasi setelah operasi usus, Majelis Pakar Iran, yang terdiri dari para cendekiawan Islam, memilih Khamenei sebagai Pemimpin Tertinggi, menjadikannya otoritas keagamaan dan politik tertinggi di negara itu.

Dalam pidato pertamanya di posisi barunya, ia menunjukkan kerendahan hati, mengakui bahwa ia “penuh dengan kesalahan dan kekurangan dan benar-benar hanya seorang pemula yang rendah hati.” Dalam biografi selanjutnya, ia menyatakan bahwa ia menerima posisi tersebut dengan enggan.

“Saya selalu merasa kualifikasi saya terlalu rendah untuk menduduki bukan hanya posisi yang sangat penting dan krusial ini, tetapi bahkan posisi yang lebih rendah seperti presiden,” katanya.

“Bahkan sekarang, saya masih menganggap diri saya sebagai seorang cendekiawan agama biasa, tanpa kualitas atau keunggulan khusus apa pun.”

“Saya percaya saya tidak layak untuk posisi ini, dan mungkin Anda dan saya sama-sama mengetahuinya. Ini hanya akan menjadi kepemimpinan simbolis, bukan kekuasaan nyata,” tambah Khamenei.

Namun tindakannya saat menduduki kursi kekuasaan tertinggi di negara itu sama sekali bukan sekadar simbolis.

Sikap konfrontatif terhadap Barat

Sebagai Pemimpin Tertinggi, Khamenei bertanggung jawab untuk menunjuk komandan angkatan bersenjata, termasuk IRGC, serta kepala Kehakiman Tertinggi, direktur jaringan radio dan televisi milik negara, kepala organisasi keagamaan di kota-kota Iran, dan 12 anggota Dewan Penjaga, sebuah badan pengawas tingkat tinggi yang bertugas menyeleksi kandidat dan menyetujui undang-undang.

Dalam urusan internasional, Khamenei adalah yang paling vokal dalam menolak tuntutan dari kekuatan Barat agar Iran menghentikan program pengayaan uraniumnya.

Pemerintah Iran menegaskan bahwa tujuan program tersebut semata-mata untuk menyediakan bahan bakar bagi pembangkit listrik tenaga nuklir dan reaktor penelitian medis.

Namun, AS dan sekutunya mencurigai Iran secara diam-diam memproduksi bahan fisil untuk senjata nuklir, sebuah klaim yang secara konsisten dibantah oleh Teheran.

Pemimpin Tertinggi Khamenei selalu berpendapat bahwa kekhawatiran Barat tentang proliferasi nuklir hanyalah “dalih” untuk mencegah Iran mencapai kemajuan ilmiah dan kemerdekaan energi sejati.

“Di tangan negara-negara Barat, pengetahuan telah menjadi alat intimidasi,” katanya kepada para ilmuwan nuklir Iran pada Februari 2012.

“Mereka tahu bahwa kita tidak mengejar senjata nuklir. Mereka tahu itu, tetapi mereka tetap menekankan masalah ini untuk menghambat kemajuan kita.”

Ia mempertahankan pendiriannya sejak Iran menandatangani Perjanjian Aksi Komprehensif Bersama (JCPOA) tentang nuklir dengan kelompok P5+1 (yang terdiri dari Inggris, Prancis, Tiongkok, Rusia, AS, dan Jerman) pada tahun 2015.

Berdasarkan perjanjian tersebut, Iran menerima pembatasan program nuklirnya sebagai imbalan atas persetujuan negara-negara Barat untuk mencabut semua sanksi terhadap Teheran.

Pemimpin Tertinggi Iran menolak klaim AS bahwa kesepakatan itulah, bukan kebijakannya, yang mencegah Iran memperoleh senjata nuklir.

“Bertahun-tahun yang lalu, kami mengeluarkan fatwa keagamaan, berdasarkan ajaran Islam, yang melarang produksi senjata nuklir,” kata Khamenei pada 18 Juli 2015.

“Namun Amerika terus berbohong dalam propaganda mereka dan mengklaim bahwa ancaman dari mereka telah mencegah Iran memproduksi senjata nuklir.”

Dalam pidato yang sama, ia menyatakan bahwa Iran tidak akan pernah berhenti mendukung sekutunya di Timur Tengah, termasuk kelompok-kelompok yang ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh Amerika Serikat. Ia juga bersumpah bahwa “tidak akan ada negosiasi dengan Amerika Serikat,” kecuali untuk pembicaraan tentang isu-isu nuklir.

Terlepas dari kebenciannya terhadap Israel dan deskripsinya yang berulang kali menyebutnya sebagai “kanker” di Timur Tengah, Khamenei bersikeras bahwa Iran tidak berupaya menghancurkan negara Yahudi itu secara militer, apalagi dengan senjata nuklir.

Sebaliknya, ia menyatakan bahwa Iran ingin membubarkan Israel dan menggantinya dengan negara Palestina melalui referendum.

Di bawah kepemimpinannya, Iran meningkatkan dukungannya terhadap kekuatan-kekuatan seperti Hizbullah di Lebanon dan kelompok Islamis Hamas di Jalur Gaza untuk melawan pemerintah Israel.

Khamenei sering menghindari perjalanan ke luar negeri, menolak bertemu dengan perwakilan negara-negara Barat yang selalu memanfaatkan setiap kesempatan untuk mengkritik Amerika Serikat, negara yang ia gambarkan sebagai “arogan global.”

Dalam pidatonya kepada para mahasiswa pada Oktober 2008, ia menyatakan bahwa “kebencian Iran terhadap Amerika” berakar dari “konspirasi yang telah diatur oleh pemerintah AS terhadap Iran dan rakyat Iran selama 50 tahun terakhir.”

Dia memperingatkan bahwa “siapa pun yang ingin menginjak-injak identitas dan kemerdekaan rakyat Iran akan dipotong tangannya oleh rakyat Iran sendiri.”

Khamenei telah menolak upaya untuk memperbaiki hubungan dari Presiden Barack Obama dan telah menolak setiap pembicaraan bilateral selama AS terus mengarahkan senjata ke Iran.

Di dalam negeri, ia secara agresif ikut campur dalam kontroversi seputar pemilihan kembali Presiden Mahmoud Ahmadinejad pada tahun 2009, menolak tuduhan kecurangan pemilu skala besar dari kandidat oposisi, melarang demonstrasi, dan menolak seruan untuk masyarakat yang lebih terbuka.

Ketika Hassan Rouhani, seorang ulama Syiah yang relatif moderat, terpilih sebagai presiden pada tahun 2013, Khamenei mendukung upaya untuk menghidupkan kembali ekonomi Iran melalui negosiasi untuk mengakhiri sanksi yang terkait dengan program nuklirnya.

Oleh karena itu, ia memberikan lampu hijau kepada negosiasi Presiden Rouhani dengan Barat, yang berujung pada penandatanganan JCPOA.

“Ini menunjukkan betapa pragmatisnya Khamenei. Terkadang melindungi negara membutuhkan kompromi,” komentar Vali Nasr, seorang ahli urusan Iran.

“Khamenei menganjurkan kebijakan tanpa perdamaian maupun perang dengan AS. Dia percaya bahwa Iran perlu melindungi kemerdekaannya dari AS, negara yang menurutnya pada dasarnya menentang Iran.”

Namun, tiga tahun setelah JCPOA ditandatangani, Presiden Trump menarik AS dari perjanjian tersebut, mengakhiri upaya perdamaian antara kedua pihak.

Ketika Washington memberlakukan sanksi baru terhadap Iran, Khamenei kembali mengambil sikap garis keras terhadap AS, menolak negosiasi dengan Washington dan membiarkan Iran menghindari ketentuan perjanjian JCPOA.

Pada tahun-tahun berikutnya, Iran melanjutkan pengayaan uranium hingga 60%, hampir mencapai tingkat yang dibutuhkan untuk pembuatan senjata nuklir, yaitu 90%. Meskipun demikian, Iran terus menegaskan bahwa program nuklirnya murni bersifat sipil.

Pada Juni 2025, ketika Israel dan AS melancarkan serangan udara terhadap fasilitas nuklir Iran, Khamenei dan para pejabat seniornya menyatakan bahwa mereka tidak akan pernah meninggalkan program pengayaan uranium atau pengembangan rudal balistik untuk pertahanan diri.

Reuters melaporkan pada 15 Juni 2025, mengutip seorang pejabat AS yang tidak disebutkan namanya, bahwa Israel telah merencanakan untuk membunuh Khamenei, tetapi Presiden Donald Trump memveto rencana tersebut, dengan mengatakan Tel Aviv “seharusnya tidak melakukan itu.”

Dalam beberapa minggu terakhir, ketika Presiden Trump telah mengerahkan kehadiran militer yang besar di Timur Tengah dan menekan Iran untuk menerima kesepakatan nuklir baru, Khamenei telah mengecam keras “para pemimpin Amerika yang arogan dan kurang ajar.”

“Siapa Anda yang berhak memutuskan apakah Iran harus memperkaya uranium atau tidak?” katanya.

Menurut para pengamat, mengingat kekuasaannya, setiap kata dari Pemimpin Tertinggi Khamenei dianggap sebagai “hukum” di Iran.

“Khamenei telah berubah dari seorang presiden dengan sedikit kekuasaan nyata menjadi salah satu dari lima pemimpin tertinggi paling berpengaruh di Iran dalam 100 tahun terakhir,” kata Karim Sadjadpou, seorang ahli di Carnegie Endowment for International Peace.

Meskipun kesehatannya memburuk akhir-akhir ini dan menghadapi banyak ancaman dari Israel, Pemimpin Tertinggi Khamenei belum secara terbuka menunjuk pengganti sebelum kematiannya dalam serangan pada pagi hari tanggal 28 Februari.

Iran adalah rumah bagi lebih dari 90 juta orang dengan beragam etnis, mulai dari Persia, Azeri, Arab, dan Baloch hingga Kurdi. Selama kepemimpinan Khamenei, Iran sebagian besar telah mengendalikan kerusuhan sipil dan etnis.

Namun, tanpa pengganti yang jelas, kematiannya akan mengancam stabilitas di Iran dan seluruh kawasan secara serius, serta berpotensi menimbulkan dampak serius bagi perekonomian global, demikian peringatan para ahli. (Red)

Sumber: Al Jazeera, Washington Post, AFP, Reuters, CNN