INDOPOLITIKA – Sejumlah mantan pemain Liga Inggris seperti Wayne Rooney, Gary Lineker dan Micah Richards ingin Liverpool mencadangkan pemain termahal mereka, Alexander Isak dan memberi Hugo Ekitike posisi starter.
“Saya tidak akan memainkan Isak,” kata Wayne Rooney di podcast The Wayne Rooney Show pada 20 Oktober 2025.
“Dia belum siap sejak meninggalkan Newcastle. Tidak ada pramusim, dan ketika rekan-rekan setimnya di Newcastle berlatih, dia hanya duduk di rumah menelepon agennya. Sekarang Isak harus membayar harganya. Dengan apa yang dia tunjukkan, dia tidak pantas menjadi starter melawan Ekitike,” tambah Wayne Rooney.
Pada hari terakhir jendela transfer musim panas 2025, Liverpool membeli Isak dengan biaya rekor Liga Premier sebesar $175,5 juta , memecahkan tonggak sejarah yang mereka buat ketika mereka membeli gelandang Jerman Florian Wirtz dari Leverkusen dengan total biaya $170 juta.
Namun, Isak tampil mengecewakan, hanya mencetak satu gol dan satu assist di semua kompetisi, meskipun bermain lima kali sebagai starter dan total 385 menit.
Striker berusia 26 tahun ini melanjutkan performa buruknya dalam kekalahan Liverpool 2-1 dari Man Utd di pekan ke-8 Liga Primer. Ia bermain selama 72 menit, mengoper bola dengan akurat 7 dari 11 kali, kehilangan bola delapan kali, dan gagal memanfaatkan peluang untuk menghadapi kiper Senne Lammens di babak pertama.
Tak hanya Rooney, mantan pemain Gary Lineker dan Micah Richards juga menilai pelatih Arne Slot perlu mengubah serangan.
Dalam podcast The Rest is Football, Lineker bertanya: “Jika Anda harus memilih pemain nomor 9 Liverpool saat ini, siapa yang akan Anda pilih, Ekitike atau Isak?” Richards menjawab: “Tentu saja, Ekitike. Jika Anda meminta Isak lebih banyak waktu, kapan dia akan bermain? Ekitike jelas merupakan penyerang yang lebih baik, lebih cepat, dan lebih tajam.”
Ekitike juga merupakan rekrutan besar, didatangkan Liverpool dengan total biaya £106,5 juta dari Frankfurt musim panas ini. Striker Prancis ini memulai musim dengan gemilang, mencetak gol di ketiga pertandingan pertamanya, tetapi performanya menurun sejak kedatangan Isak.
Ekitike hanya mencetak dua gol dalam delapan penampilan berikutnya, termasuk satu gol dalam kemenangan 2-1 di Liga Primer atas Everton dan satu gol dalam kemenangan Piala Liga atas Southampton, di mana ia menerima kartu kuning kedua karena melepas kausnya saat selebrasi.
Dalam kekalahan dari Man Utd akhir pekan lalu, Ekitike masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua dan gagal mencetak gol dua kali.
Rekrutan Liverpool lainnya yang didatangkan dengan harga mahal, Florian Wirtz, juga gagal memenuhi harapan. Gelandang Jerman ini gagal mencetak gol atau assist dalam 10 pertandingan di semua kompetisi musim ini, termasuk delapan di Liga Primer dan dua di Liga Champions.
Satu-satunya kontribusinya datang di Community Shield, di mana Liverpool kalah dari Crystal Palace melalui adu penalti.
Bahkan pemain veteran Mohamed Salah bermain buruk. Dalam kekalahan dari Man Utd, pemain Mesir itu menjadi starter, menyentuh bola 39 kali, tetapi gagal melewati satu pun lawan, dan gagal melepaskan tiga tembakan, termasuk tendangannya dari jarak dekat yang melebar di awal babak kedua. Salah hanya mencetak tiga gol di semua kompetisi musim ini, dua di Liga Primer dan satu di Liga Champions.
Rooney mengatakan Salah sedang menjalani masa tersulitnya sejak bergabung dengan Liverpool.
“Salah telah memainkan begitu banyak pertandingan selama bertahun-tahun, selalu memikul tanggung jawab terbesar,” kata mantan penyerang Inggris itu.
“Dia masih salah satu pemain terhebat dalam sejarah Liga Primer, tetapi waktu mulai mengejarnya. Saya tidak akan terkejut jika Salah meninggalkan Liverpool pada Januari atau musim panas mendatang.”
Menurut Rooney, kehilangan Trent Alexander-Arnold, bek yang pindah ke Real Madrid, dan menurunnya performa pilar seperti Virgil van Dijk telah membuat Salah semakin tertekan.
Sementara itu, rekrutan baru Wirtz dan Isak belum terintegrasi.
“Liverpool terlalu bergantung pada Salah dan Van Dijk. Kelebihan pemain ini bisa dimaklumi,” tambah mantan kapten Man Utd tersebut. (Red)
Tinggalkan Balasan